Juara Australia Terbuka dua kali Victoria Azarenka telah membalikkan waktu untuk mengejutkan petenis nomor tiga dunia Jessica Pegula dengan straight set dan mencapai semifinal Melbourne Park ketiganya.
Azarenka, juara Terbuka 2012 dan 2013, mengalahkan rekan dekatnya Pegula 6-4 6-1 untuk mencapai empat besar di Melbourne untuk pertama kalinya sejak memenangkan pertandingan beruntun 10 tahun lalu.
Unggulan No.24 itu meningkat setelah pertandingan yang menggiurkan dengan juara Wimbledon Elena Rybakina, yang sebelumnya mengalahkan Jelena Ostapenko 6-2 6-4.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis di 7plus >>
Kemenangan Azarenka atas Pegula adalah yang pertama di grand slam atas petenis peringkat lima besar sejak mencatat hanya dua kemenangan seperti itu pada 2012.
Petenis Belarusia itu mengalahkan Maria Sharapova di final Australia Terbuka dan sekali lagi di semifinal AS Terbuka akhir tahun itu.
Sejak saat itu Azarenka telah kalah di lima besar slam sebanyak 11 kali, termasuk dari Serena Williams dua kali di final AS Terbuka, namun kemenangannya pada Selasa malam telah dengan baik dan benar-benar mengukuhkan statusnya sebagai penantang di Melbourne.
Victoria Azarenka memeluk pasangan hebatnya Jessica Pegula setelah kemenangan dominannya. kredit: AP
“Sangat menyakitkan mengalahkan dia (Pegula) karena saya selalu ingin dia bermain bagus,” kata Azarenka.
“Dia bermain hebat, sangat konsisten dan saya tahu sejak poin pertama saya harus membawanya.
“Saya hanya ingin mencoba untuk bertahan di sana, mengambil peluang saya karena dia akan mengambil segalanya jika saya tidak mencoba untuk menang sendiri.
“Saya sangat bangga karena saya menjalankan game plan saya dengan sangat baik. Luar biasa berada di semifinal grand slam lainnya.”
Banyak yang telah berubah bagi Azarenka dalam 10 tahun sejak semifinal terakhirnya di Melbourne – dia sekarang berusia 33 tahun dan seorang ibu, tetapi permainan bawahnya yang agresif mengingatkan pada kesuksesannya di masa lalu.
Kekalahan itu berarti keempat unggulan teratas – Iga Swiatek, Ons Jabeur, Pegula dan Caroline Garcia – gagal mencapai semifinal di Melbourne sementara peringkat lima dunia Aryna Sabalenka adalah satu-satunya pemain 20 teratas yang tersisa.
Jika Anda ingin melihat konten ini, sesuaikan Pengaturan Cookie Anda.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kami menggunakan cookie, silakan lihat Panduan Cookie kami.
Jika Anda ingin melihat konten ini, sesuaikan Pengaturan Cookie Anda.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kami menggunakan cookie, silakan lihat Panduan Cookie kami.
Pegula, 28, tidak kehilangan satu set pun di Melbourne sebelum menghadapi Azarenka dan terlihat siap bermain dan mencapai semifinal grand slam untuk pertama kalinya.
Tapi Azarenka mengalahkan petenis Amerika itu sementara Pegula kesulitan mempertahankan servisnya saat ia tersingkir dari perempat final ketiganya secara beruntun di Melbourne Park.
Azarenka melaju untuk memimpin 3-0 pada set pertama tetapi kesulitan untuk menutupnya, membutuhkan lima set point dalam tiga game untuk merebutnya saat Pegula memenangkan pertandingan.
Tetapi petenis Belarusia itu hanya membutuhkan 33 menit untuk melaju melalui set kedua dan mengamankan kemenangan yang nyaman.
– dengan 7NEWS
Semifinal Australia Terbuka membalas setelah aksi TV dikutuk sebagai ‘kebencian’
Australia Terbuka membatalkan Hari Australia saat para bintang olahraga angkat bicara
Jika Anda ingin melihat konten ini, sesuaikan Pengaturan Cookie Anda.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kami menggunakan cookie, silakan lihat Panduan Cookie kami.
